Българското изкуство е опокурено от загубата на една истинска величина. Христо Илиев-Чарли, човек, чийто поглед през обектива и перото заснема есенцията на човешкото съществуване, си отиде на 85 години. Вестта, споделена от Националния филмов център, бележи края на една епоха, но началото на вечния спомен за неговия неописуем принос към кинематографията.
Професионалният път на Илиев е история за творческо партньорство и вдъхновение. В продължение на над половин век той бе част от легендарното трио заедно с Джони Пенков и Джеки Стоев. Този съюз, известен като „Джеки, Джони и Чарли“, се превърна в символ на качественото българско кино, оставяйки след себе си незаличима следа в културната ни памет.
Мащабите на неговото творчество са наистина впечатляващи. С над 300 документални филма и десетки сценарии за анимации, той успя да обедини научно-популярното с художественото. Неговият талант не се ограничи само до екрана – той създаде множество пиеси за куклен театър, които завладяха сцените в цялата страна за много години, а признанието дойде под формата на над 50 национални и международни награди.
В неговите пълнометражни документални作 произведения като „Институцията Народен театър Иван Вазов“, „Светлина от сенки“ и „Българи в Америка“ се усеща дълбокото уважение към историята и личността. Христо Илиев-Чарли умееше да улови духа на времето, независимо дали създаваше портрет на човек на властта или разказваше за поета Николай Кънчев.
Освен в документалистиката, той остави отпечатък и в игралния филм със сценарии за „Разводи, разводи“ и „Патилата на Спас и Нели“. Неговата енергия се проявяваше и в актуалната хроника „Мозайка“, където режисира десетки кратки филми, както и в поетичните „Разкази за морето“.
Многостранният му талант го води и извън границите на България. Като телевизионен журналист и продуцент, той развива проекти в Германия и Белгия, доказвайки, че българското изкуство може да бъде конкурентно и разбирано в международен мащаб. Той си отива, но неговите кадри и истории остават завинаги част от нашата история.