Представете си залива Бискейн, където природата и изкуството се сливат в един необичаен, почти сюрреалистичен танц. Именно това постигнаха Кристо и Жан-Клод с проекта си „Обградените острови“, превръщайки 11 необитаеми острова край Маями в гигантски арт обекти, обгърнати в полипропиленов плат с цвят на розова дъвка. Тази визия, разпростряща се на 60 метра в морето, не просто промени пейзажа, но и принуди света да погледне по нов начин на околната среда.
Значимостта на това произведение бе потвърдена и от „Ню Йорк таймс“, който включи инсталацията сред 25-те най-влиятелни скулптури в модерната епоха след 1945 година. Класацията, съставена от експертно жури, включващо куратори от MoMA и признати творци като Фирелей Баес и Чарлз Гейнс, подчертава как мащабните проекти на българския художник Христо Явашев и неговата съпруга Жан-Клод дефинират съвременното изкуство.
Зад визуалния спектакъл стоеше колосален труд. Реализацията отне три години, започвайки през 1980 г., и включваше почистването на цели 40 тона боклук от островите, както и ангажирането на над 400 работници. Интересен факт е, че над 600 хиляди квадратни метра плат бяха използвани, за да се създаде този ефект, като впоследствие целият материал беше рециклиран.
Кристо винаги е вярвал в „абсолютната реалност“ на своите творби – в истинския вятър, истинската вода и реалните разстояния. Този подход прави скулптурата по-близка до обикновения човек от живописта, тъй като тя е част от градския и природния пейзаж, дори когато публиката не осъзнава, че взаимодейства с нея.
В компанията на такива гиганти като Луиз Буржоа, Александър Калдер и Ричард Сера, „Обградените острови“ остават символ на смелостта и визионерството. От първите им протестни инсталации в Париж до мащабните опаковки в Ню Йорк, дуото Кристо и Жан-Клод доказаха, че изкуството може да бъде едновременно ефимерно и вечно в паметта на хората.