Представете си, че разчиствате претъпкания апартамент на възрастна роднина и сред купища стари вещи попадате на нещо, което може да промени живота ви завинаги. Точно това се случва с жена на име Бетси, докато помага на своята 98-годишна леля да подреди жилището си в нюйоркския квартал Ийст Вилидж. В дъното на един гардероб, затрупана под тежки кожени палта, тя открива платно, което се оказва изгубен шедьовър на легендарната Джорджия О’Кийф.
Творбата, озаглавена „Near Abiquiu, New Mexico I“ и нарисувана през 1930 г., е прекарала последните четири десетилетия далеч от очите на изкуствоведите и публиката. Историята ѝ е колкото лична, толкова и впечатляваща. Покойната вече леля на Бетси, която е била уважаван американски дипломат, получава картината като подарък за дипломирането си през 1963 г. Тогава майка ѝ я купува от престижна галерия за сумата от 3800 долара – инвестиция, която днес изглежда като истинско провидение.
През годините картината е висяла на стената в апартамента, но в началото на 80-те собственичката решила да я скрие. Причината била любопитството на един от гостите, чийто прекалено настойчив поглед към платното притеснил жената. Така шедьовърът се озовал в гардероба, където останал забравен в продължение на 40 години. Бетси споделя с усмивка, че мъжете в семейството често се шегували с абстрактните форми на творбата, виждайки в тях специфични анатомични детайли, без изобщо да подозират за огромната ѝ стойност.
Специалистите от аукционната къща „Кристис“ оценяват намереното съкровище на сума между 2 и 3 милиона долара. Творбата е част от важна серия на О’Кийф, изобразяваща връх Лобо в Ню Мексико. Значимостта ѝ се подчертава от факта, че друга картина от същата поредица е гордост за колекцията на Музея за модерно изкуство (MoMA) в Ню Йорк. Сега откритият в гардероба екземпляр ще бъде предложен на търг, като част от приходите ще бъдат дарени за образование, а останалото ще помогне на семейството да покрие ипотечните си кредити.