Напрежението в космоса достигна критична точка, след като НАСА издаде извънредно нареждане до екипажа на Международната космическа станция. Всички астронавти получиха инструкции незабавно да се приберат в своите транспортни кораби и да започнат подготовка за потенциална евакуация към Земята. Според информация от световните осведомителни агенции, ситуацията се следи в реално време от наземните контроли в Хюстън и Москва.
Причината за тази драстична мярка е задълбочаващ се технически проблем в руския сегмент на орбиталната лаборатория. Става въпрос за въздушен теч, който става все по-сериозен и застрашава безопасността на целия комплекс. Докато американските колеги са в пълна готовност за напускане на станцията, руският екипаж полага интензивни усилия да локализира и отстрани повредата в своята част от модулите.
Макар евакуацията да се разглежда като крайна мярка, стриктните протоколи за безопасност изискват максимална бдителност, когато херметичността на станцията е компрометирана по такъв начин. Към момента астронавтите остават в безопасност в своите кораби, които служат като „спасителни лодки“, очаквайки по-нататъшни инструкции и анализ на ситуацията.
Този инцидент за пореден път поставя на дневен ред въпроса за остаряващата инфраструктура на МКС, която вече десетилетия служи като дом за международни научни мисии. Проблемите с руската секция не са прецедент, но мащабът на настоящия теч изглежда е наложил много по-строги превантивни действия от страна на американската космическа агенция, за да се гарантира животът и здравето на екипажа.