Трагичният край на пътуването на танкера Wine Trader се разкри в пристанището на Варна. При извършването на технически огледи на плавателния съд, който е докаран за ремонт, бяха открити телата на петима моряци.
Този мрачен развръзък е следствие от инцидент, случил се на 15 октомври. Тогава корабът бе ударен от безпилотен летателен апарат в румънски териториални води, на около 14 морски мили от Сулина. След атаката съдът успя да достигне българския бряг, но цената на това оцеляване се оказа висока.
Руското Министерство на отбраната поема отговорност за удара, твърдейки, че е използван дрон от тип „Геран“. Според тях, Wine Trader е превозвал военни товари, предназначени за украинските въоръжени сили, което е направило кораба легитимна цел по време на разузнавателните операции в Черно море.
Преди откриването на телата във Варна, ситуацията около екипажа беше обгърната в несигурност. Седем души останаха в неизвестност веднага след експлозията и пожара, докато само няколкомака бяха спасени в първоначалния етап.
Плавателният съд, който е регистриран под флага на Сан Марино, се превърна в символ на ескалацията на конфликта в региона, превръщайки се от търговски танкер в място на трагедия и военна цел.