ЦСКА се подготвя за сериозно изпитание в квалификациите на Лига Европа, като следният им противник е азербайджанският гранд Карабах. Този двубой обещава да бъде истински сблъсък на стилове и характери, като „армейците“ ще трябва да бъдат в максимална форма, за да се справят с опонента си.
Карабах идва в този сблъсък в страхотна форма, след като буквално „прегази“ исландския Вестри. С две категорични победи с 3:0, общият резултат от 6:0 е ясното доказателство за разликата в класата. В реванша головете на Джали Муадиб, Педро Бикальо и Закария Саво подчертаха доминацията на тима от Агдам, който не остави никакъв шанс за противника.
От друга страна стои ЦСКА, който стигна до този етап след истински трилър срещу Дери Сити. Пътят на българския тим беше много по-трънист, като победата в Северна Ирландия с 2:1 дойде след продължения и сериозно напрежение на трибуните, което дори доведе до прекъсване на мача. Благодарение на попадение на Йоанис Питас и автогол на Бари Котър, „червените“ успяха да наложат волята си и да продължат напред с общ резултат 5:3.
Графикът за предстоящите двубоеве е вече ясен. Първата битка ще се води в Баку на 23 юли, където Карабах ще се възползва от домакинското си предимство. Решаващият реванш пък ще се проведе седмица по-късно, на 30 юли, в София, пред своите привърженици.
Макар че Карабах притежава по-голям европейски опит и изглежда по-стабилен в момента, драматичният успех на ЦСКА срещу Дери Сити показва, че отборът има необходимата издръжливост и дух. Сега остава да се види дали този характер ще бъде достатъчен, за да се преодолее сериозното предизвикателство в Азербайджан.