В сърцето на Апостолическия дворец се крие едно от най-ценните съкровища на Ренесанса, което рядко се вижда от очите на обикновените туристи. Лоджията на Рафаело, тази изящна галерия с 13 арки, е място за официални срещи на папата и неговия секретариат, но днес тя се превръща в център на една високотехнологична мисия по спасяване. Ватиканските музеи обявиха старта на първата мащабна реставрация на обекта от пет века насам.
Проектът е амбициозен и скъпоструващ – бюджет от 5,5 милиона щатски долара и пет години интензивна работа. Целта е да се върне блясъкът на 65-метровия коридор, който е украсен с библейски сцени и сложни растителни мотиви. Интересното е, че това произведение е било толкова влиятелно в миналото, че е било копирано в пълния си размер дори в Ермитажа в Санкт Петербург.
Пътят на шедьовъра не е бил лесен. До началото на 19-ти век галерията е била открита към външния свят, което я е изложило на безпощадните атмосферни влияния и дъждове. По-късното поставяне на прозорци, макар и да е защитило стените от дъжда, е създало нов проблем – „парников ефект“, при който задържаната топлина и влага са разяли деликатните повърхности на стенописите.
За да се справят с тези щети, реставраторите залагат на модерната наука. Тъй като използваните от Рафаело бои са водоразтворими, традиционните „мокри“ методи за почистване са твърде рискови. Вместо това ще бъдат използвани прецизни ръчни лазери, които да отстранят замърсяванията по „сух“ метод, без да застрашават оригиналния слой на живописта.
Освен почистването на стените, Ватиканът планира и фундаментална модернизация на защитата на обекта. Старите прозорци ще бъдат заменени с ново специално стъкло, което филтрира вредните ултравиолетови лъчи на слънцето, за да се предотврати бъдещо избледняване на цветовете.
Тази работа е продължение на дългосрочната стратегия за опазване на наследството на Рафаело, който е създал декорацията между 1517 и 1519 г. като една от последните си големи поръчки за папа Лъв X. С този проект Ватиканът гарантира, че един от върховете на ренесансовото изкуство ще остане непокътнат за следващите поколения.
