Малко неща носят такава носталгия и усещане за уют, както ароматът на току-що изпечени „принцеси“. Този златист, запечен сандвич с кайма и кашкавал е много повече от бърза закуска – той е истински кулинарен символ, който свързва поколения българи с техните най-щастливи детски спомени и спокойни съботни сутрини.
Историята зад името на това ястие е обгърната в мистерия и очарование. Една от най-вълшебните теории ни отвежда до IX век и епохата на хан Крум. Разказва се, че след превземането на София, владетелят е нахранил войските си с прости запечени филии с месо, които толкова много са допаднали на дъщеря му, че оттогава са наречени в нейна чест „принцеси“. От друга страна стои и една по-прагматична версия от социалистическото минало. Тогава в рецептурниците на „Балкантурист“ са търсили име, което да звучи луксозно и привлекателно, тъй като комбинацията от месо и кашкавал е била считана за „кралска“ в сравнение с обикновените филии с мас.
Интересно е, че това любимо ястие сменя името си в зависимост от региона. Докато в по-голямата част от страната го познаваме като „принцеса“, в Североизточна България и особено в град Варна, то е известно под името „странджанка“. Макар да има леки разлики в подправките или формата на хляба, същността остава една и съща – перфектният баланс между хрупкавост и сочност.
За да постигнете перфектния резултат у дома, тайната се крие в детайлите. Започнете с около 250 грама смес от свинска и говежда кайма. Към нея добавете едно яйце, супена лъжица кисело мляко (или вода) за повече мекота, около 100 грама настърган кашкавал и щепѝ сол и черен пипер. За автентичен вкус не забравяйте обилно количество чубрица или кимион. Всички съставки трябва да се омесят до получаването на гладка, кремообразна смес.
Ключовият трик за да не се размокри хлябът е да намажете филиите с много тънък слой меко масло, преди да разпределите месната смес. Намажете месото равномерно до краищата, но без да прекалявате с дебелината, за да се изпече добре. Печете в предварително загрята фурна на горен грил (около 200 градуса) за 10 минути. За финал, поръсете с остатъка от кашкавала и върнете в печката за още две минути, докато се разтопи в златиста коричка.
Сервирайте тези кулинарни шедьоври веднага, докато са още горещи. Най-добрият им спътник е чаша студен айрян или топъл чай, които допълват вкуса на това традиционно българско удоволствие.