Понякога съдбата използва най-неочакваните пътища, за да възстанови справедливостта. В случая с една ценна картина от XVIII век, ключът към разплитането на десетилетна мистерия се оказа обикновена обява за продажба на имот в аржентинския град Мар дел Плата. Именно този документ насочи вниманието на властите към дома на Патрисия Кадгиен, където бе открит „Портрет на дама“ – произведение, изгубено в ужасите на Втората световна война.
Историята на картината е белязана от трагедията на Жак Гудстикер, холандски галерист, чиято огромна колекция от около 1200 творби бе разграбена от нацисткия режим след окупацията на Нидерландия през 1940 г. Самият Гудстикер загина, докато се опитваше да избяга от страната, оставяйки след себе си наследство, което за десетилетия бе разпръснато по света.
Краят на този дълъг път се оказа в съдебната зала. Патрисия Кадгиен, дъщеря на бившия нацистки служител Фридрих Густав Кадгиен, и съпругът ѝ Хуан Карлос Кортергосо сключиха споразумение с федералния съд. За да избегнат тежки наказателни процеси, двойката се отказа от претенциите си към произведението, като в замяна приели двегодишен съдебен надзор.
Докато правната битка се решаваше, изкуствоведските разследвания донесоха нова светлина върху авторството на作. Първоначално приписвана на Джузепе Гисланди, експертизата на Националната академия за изящни изкуства на Аржентина установи, че истинският творец е Джакомо Антонио Мелхиоре Черути, по-известен като Ил Питокето. Това откритие само добави стойност към автентичността на作 и връзката му с колекцията на Гудстикер.
Сега „Портрет на дама“ се подготвя за завръщане при единствената оцеляла наследница на Жак Гудстикер – Марей фон Захер. Преди да отпътува за родната си Нидерландия, картината ще бъде временно изложена пред публиката в Аржентина, за да се отбележи триумфа на истината над грабежа.
