Много от нас избират продукти с етикет „без захар“, вярвайки, че така правят най-доброто за здравето си. Но какво ще стане, ако тези алтернативи всъщност крият риск за нашия най-ценен орган – мозъка? Ново изследване, публикувано в списанието Neurology на Американската академия по неврология, хвърля тревожна светлина върху връзката между изкуствените подсладители и когнитивния ни спад.
Мащабното проучване е проследило около 13 000 души с средна възраст 52 години в продължение на осем години. Целта на учените е била да разберат как конкретните хранителни навици влияят върху паметта и общите умствени способности с напредването на възрастта.
Резултатите са стряскащи: хората, които консумират най-големи количества изкуствени подсладители, отбелязват 62% по-бързо влошаване на когнитивните си функции. В практическия смисъл това означава, че мозъкът им старее с около 1,6 години по-бързо от този на хората с минимален прием. Дори при умерена консумация спадът е по-бърз с около 35%.
Особено уязвими се оказват две групи: хората под 60-годишна възраст и тези, които страдат от диабет. При тях връзката между подсладителите и загубата на паметта, както и влошаването на словесната активност, е най-силно изразена.
Списъкът с „подозрителни“ вещества включва широко разпространени подсладители като аспартам, захарин, ацесулфам К, еритритол, сорбитол и ксилитол. Единственият изследван подсладител, който не е показал подобен негативен ефект върху когнитивните способности, е тагатозата.
Тези съставки са почти навсякъде в съвременната индустрия – в диетичните безалкохолни напитки, ароматизираните води, енергийните напитки, дъвките без захар и дори в продуктите за кето и нисковъглехидратно хранене. Струва си да проверим внимателно етикетите на любимите ни „здравословни“ десерти.
Важно е обаче да уточним, че учените говорят за статистическа зависимост, а не за доказана причинно-следствена връзка. Д-р Клаудия Кими Суемото, ръководител на изследването, подчертава нуждата от повече проучвания и предлага да обърнем внимание към по-естествени алтернативи за подслаждане, като мед, ябълково пюре или кленов сироп.