Историята на изкуството понякога крие изненади там, където най-малко ги очакваме. През 2018 година един търговец от Барселона, Артур Рамон, придобива на търг в Мадрид една религиозна картина, която по това време е приписвана на Франсиско Байеу и Субиас. Малкото платно, с размери 51 на 38 сантиметра, изглежда като поредното произведение от ръката на покровителя и зета на великия испански майстор.
Пълният обрат в съдбата на картината настъпва по време на пандемията от КОВИД-19. В периода на изолация Рамон разполага с времето да разгледа творбата под нов ъгъл и бързо забелязва нещо необичайно – художественото качество е твърде високо за приписания автор. Тази интуиция го кара да започне търсене на истината, което го отвежда до най-авторитетните експерти в областта.
След години на задълбочени научни изследвания и консултации с музея „Прадо“ – домът на най-голямата колекция от творби на Гоя в света – истината излиза наяве. Мануела Мена, бивш ръководител на отдела по Гоя, потвърждава, че картината всъщност е дело на самия Франсиско Гоя, създадена в ранния период на неговото творчество. Произведението изобразява свети Паскал Байлон, францискански монах, в момент на приемане на евхаристията.
Това откритие е от изключително значение, тъй като хвърля нова светлина върху религиозните теми в изкуството на Гоя. Често засенчено от неговите мрачни видения и грандиозни портрети, религиозното му творчество, създавано за частни клиенти, остава по-малко проучено. Новата картина е част от серия изображения на светци, които разкриват многостранността на неговия ранен стил.
Светът ще има възможност да се наслади на този редкият шедьовър през 2028 година. По повод 200-годишнината от смъртта на художника, музей „Прадо“ подготвя мащабна изложба, в която това новооткрито платно ще заеме централно място. Експозицията ще се фокусира именно върху контраста между религиозното и антиклерикалното начало в творчеството на един от най-великите майстори на четката.