Саутхамптън бе изваден от финалния плейоф за промоция в Премиър лийг заради шпионски скандал. Мениджърът на „светците“ Тонда Екърт пое цялата отговорност за действията на клуба, които доведоха до тежкото наказание и отвориха вратата за Мидълзбро да заеме тяхното място в битката за елита.
Според информация на Telegraph, германският наставник е защитил себе си с аргумента, че подобни разузнавателни действия са често срещани в континенталния футбол и не е подозирал, че нарушава строгите правила на английската игра. Въпреки това, разследването разкри, че Саутхамптън е шпионирал не един, а цели три съперника през сезона – Мидълзбро, Оксфорд Юнайтед и Ипсуич Таун. Иронично, „светците“ не успяха да спечелят нито един от тези двубои, въпреки усилията си да получат предимство.
<blockquote class=“twitter-tweet“><p lang=“en“ dir=“ltr“>🚨 Southampton players are considering LEGAL ACTION against the club after being kicked out of the Championship playoff final for allegedly spying on rivals’ training sessions. 😳<br><br>The squad are furious after Middlesbrough were reinstated for the Wembley final against Hull, with… <a href=“https://t.co/Kj1cjzLZJC“>pic.twitter.com/Kj1cjzLZJC</a></p>— Transfer News Live (@DeadlineDayLive) <a href=“https://twitter.com/DeadlineDayLive/status/2056985335452635205?ref_src=twsrc%5Etfw“>May 20, 2026</a></blockquote> <script async src=“https://platform.twitter.com/widgets.js“ charset=“utf-8″></script>
Ситуацията се усложнява още повече, след като The Athletic и The Guardian съобщиха, че играчите на Саутхамптън обмислят да предприемат съдебни действия срещу клуба. Причината – изваждането от плейофите е довело до драстично намаляване на заплатите им с цели 40%. В случай на завръщане в Премиър лийг, възнагражденията им щяха да бъдат възстановени, но сега футболистите търсят правна помощ от Асоциацията на професионалните футболисти, за да защитят интересите си.
Ръководството на Саутхамптън не се примири с тежката санкция и вече е подало официална жалба до съответната комисия. Тричленен панел ще разгледа случая, но шансовете за успех изглеждат минимални, тъй като клубът вече призна вината си по всички обвинения.
Докато в Саутхамптън цари разочарование и напрежение, Мидълзбро не скри задоволството си от решението на Английската футболна лига. В официално изявление клубът подчерта, че това е ясен сигнал за необходимостта от честна игра и спазване на етичните норми във футбола. Сега „боро“ насочва цялото си внимание към предстоящия финал срещу Хъл Сити на „Уембли“, където ще се бори за място в Премиър лийг.