Представете си една от най-емблематичните мелодии в историята на киното – онази, която веднага ни пренася в света на интригите и хумора на „Розовата пантера“. Този разпознаваем звук беше създаден от невероятния Плас Джонсън, който сега ни остави на 94 години.
Музикалният виртуоз си отиде в дома си в Лос Анджелис на 15 юли, само няколко дни преди да навърши 95. До самия край той не спря да твори, като дори наскоро изненада своите съседи в комплекса за възрастни хора, в който живееше, с последен емоционален концерт.
Връзката му с „The Pink Panther Theme“ от 1963 г. е завинаги вписана в историята на изкуството. Композицията на Хенри Манчини стана световен хит именно благодарение на плътния и леко мистериозен тембър на тенор саксофона на Джонсън, което донесе на произведението три награди „Грами“ и номинация за „Оскар“.
Роден в Луизиана през 1931 г., той израства в среда, наситена с музика. Неговият творчески път преминава през различни стилове – от джъмп блус и соул джаз до хард боп, което го превърна в един от най-търсените студийни музиканти в САЩ след преместването му в Лос Анджелис през 50-те години на миналия век.
Малко хора знаят, че Джонсън е бил част от легендарния „The Wrecking Crew“ – елитна група от студийни музиканти, които създадоха звука на много от най-големите хитове на епохата, оставайки често анонимни и без имената си върху обложките. В кариерата си той е работил с истински титани като Франк Синатра, Ела Фицджералд, Нат Кинг Коул, Би Би Кинг и Барбра Стрейзанд.
Макар да е владеел флейта, кларинет и различни видове саксофони (алт и баритон), неговата музикална визитка остана това чувствено соло, което всеки от нас разпознава още от първите няколко ноти. Светът губи изключителен музикант, но неговият звук ще продължи да живее във всеки нов кадър на Розовата пантера.