Известен като „островът на вечната пролет“ или „европейските Хавай“, Мадейра е истински рай за любителите на природата. Разположен в Атлантическия океан, този вулканичен архипелаг се намира на 900 км от Португалия. Самото име на острова в превод означава „дървесина“, което подсказва за богатата му растителност. Архипелагът включва два обитаеми острова – Мадейра и Порту Санту, като първият доминира с своите 741 кв. км площ и забележителен мек климат през цялата година.
Едно от най-характерните преживявания тук е разходката по „левадите“ – уникална мрежа от напоителни канали, които се превръщат в живописни туристически пътеки. Важно е да се знае, че не всяка пътека е левада, но двете често се объркват. В момента островът разполага с около 30 маркирани маршрута. Системата за номериране (например ПР 1, ПР 1.1) е много практична: пътеките с обща първа цифра започват от една и съща точка, като най-известният такъв възел е върхът Руиво – най-високата точка на острова.
Столицата Фуншал предлага перфектен баланс между градски комфорт и природни забележителности. С качване с лифта над града се откриват спиращи дъха гледки, които водят до Монте палас и тропическата ботаническа градина. За тези, които търсят адреналин, слизането от хълма с традиционните тобогани (шейни с въжета) по стръмните улички е задължително преживяване, макар и само за хора с железни нерви.
Градът е богат на история и култура, с корени, датиращи от 1424 г. Тесните улички на стария град напомнят за колониалното минало, а крепостите „Форталеза до Пико“ и „Форталеза Сао Тиаго“ пазят духа на XVI век. Особено впечатление прави катедралата на Фуншал от 1514 г., чийто интериор в стил мудехар и таван от мавритански кедър са истински шедьоври. За феновете на спорта е задължително посещението на музея и паметника на Кристиано Роналдо в пристанището.
За любителите на екстремните гледки Кабо Жирао е задължителна спирка – една от най-високите скали в Европа (589 м), с панорамна стъклена площадка над океана. Друго мистично място е лавровата гора Фанал, където 600-годишни дървета и гъстата мъгла създават призрачна, приказна атмосфера. Не пропускайте и водопада Риско с неговите 100 метра височина, който се открива чрез приятен преход през тунели и гъста растителност.
Водните приключения в Мадейра са разнообразни: от разходки с катамаран за наблюдение на китове и делфини до плуване в естествените басейни върху скалите в Порто Мунис. Макар океанската вода да е студена (между 17 и 20 градуса), тя предлага невероятно освежаване. За тези, които предпочитат сушата, преходът до „Опашката на Мадейра“ или маршрутът до Порто да Круз гарантират най-красивите снимки на Атлантика.
Планирането на посещението изисква внимание – повечето популярни забележителности изискват предварителна онлайн резервация поради големия поток от туристи. Може да организирате пътуването самостоятелно или чрез агенция, за да сте сигурни в достъпа до всички обекти. Мадейра е място, където планината и океанът се сливат в едно, предлагайки перфектната комбинация от релакс и активен туризъм.
