Един от най-големите проблеми при използването на безпилотни летателни апарати е краткият им полетен живот, ограничен от капацитета на батериите. Но какво ще стане, ако дроновете могат да се зареждат, докато летят, без изобщо да докосват земята?
Точно това постигна екип от Китайския университет за гражданска авиация. Под ръководството на Хан Дзяньхуа, учените разработиха иновативна система, която предава електроенергия от наземен лазер директно към летящия апарат. Тази технология обещава да промени правилата на играта за мисиите, които изискват дълготрайно присъствие във въздуха.
Ключът към този успех е специален приемник, вграден в крилото на дрона. Той е проектиран да улавя зелен лазерен лъч с дължина на вълната от 520 нанометра. Вместо просто да приема светлината, устройството използва сложен метод за преобразуване на енергията, описан в научното издание Matter & Light.
Системата работи чрез т.нар. тандемна конструкция. Първият слой се състои от оптимизирана перовскитна клетка, която директно превръща светлината в ток. Вторият слой е термоелектрически генератор, който улавя топлината, отделяна при процеса, и я трансформира в допълнително електричество, thereby минимизирайки енергийните загуби.
Тази хибридна стратегия позволява на дроновете да остават във въздуха много по-дълго от стандартните модели. Макар технологията все още да е в етап на развитие, тя полага основите за бъдещето на автономната авиация, където енергийното захранване става безжично и непрекъснато.