Футболът понякога е най-неблагодарният спорт, и мачът между Кот д’Ивоар и Еквадор във Филаделфия беше истинско доказателство за това. Докато южноамериканците доминираха по голяма част от срещата, те се сблъскаха с необичайното съпротивление на самите греди, които сякаш бяха станали съюзници на африканския тим.
Еквадор бе на косъм от победата в няколко различни ситуации. Енер Валенсия, Джон Йебоа и Алан Минда бяха главните архитекти на атаките, но техните удари три пъти удариха гредата, оставяйки феновете в шок. Този недостиг на късмет превърна мача в истински кошмар за отбора, който до този момент бе изградил впечатляваща серия от 19 мача без поражение.
От другата страна, Кот д’Ивоар демонстрира огромно търпение и железни нерви. Вратарят Яя Фофана бе стена в ключови моменти, а дори когато Ели Ваи също удари гредата в 52-рата минута, африканците не изгубиха самообладание. Те просто чакаха Еквадор да се измори от собствените си пропуски.
Развръзката дойде в най-болезнения за противника момент – в 90-ата минута. Амад Диало, с хладнокръвието на истински професионалист, получи топката от Вилфред Санго и с прецизен удар я прати в долния десен ъгъл. Един единствен момент беше достатъчен, за да се изтрие цялото доминиране на Еквадор през предишните 89 минути.
Тази загуба е тежък удар по самочувствието на южноамериканците, които сега трябва бързо да се възстановят преди сблъсъка с Кюрасао на 21 юни. За Кот д’Ивоар обаче победата е ценен заряд от увереност, макар че пред тях стои истинското изпитание – сблъсъкът с Германия на 20 юни.
В контекста на група E, където Германия вече обяви амбициите си с разгромното 7:1 срещу Кюрасао, резултатът от двубоя във Филаделфия променя баланса. Кот д’Ивоар доказа, че може да оцелее под тежък натиск и да удари там, където боли най-много, докато Еквадор получи най-суровия урок на Мондиала.