Светът на шоубизнеса става все по-непредсказуем, но случаят с китайската виртуална група Babyqueen успя да изуми дори най-големите скептици. Една от певиците в състава, известна под името Мити, обяви пред последователите си, че излиза в дълга почивка поради бременност. Това съобщение обаче дойде с една малка подробност – тя е дигитален аватар, генериран от изкуствен интелект.
Новината предизвика вълна от недоумение сред почитателите. Оказа се, че част от публиката дори не е подозирала, че изпълнителите, на които се възхищават, не са реални хора, а сложни софтуерни продукти. За феновете това беше шокиращо разкритие за природата на техните идоли.
Разбира се, биологично невъзможната бременност не е нищо повече от добре планиран маркетингов трик. Създателите на проекта признаха, че са измислили историята, за да оправдаят оттеглянето на Мити. Поддържането на четири виртуални образа е изключително тежка и скъпа задача, а този сюжет се оказа перфектният начин за привличане на огромен медиен интерес.
Този инцидент е само върхът на айсберга в азиатската развлекателна индустрия. В Китай виртуалните инфлуенсъри вече са ежедневие. Виждаме ги да рекламират всичко – от модни аксесоари до контактни лещи. Някои от тези персонажи са толкова убедителни, че успяват да манипулират емоциите на хората.
Един от най-фрапантните примери е случаят със Сяохай – виртуален герой, представен като млад мъж в беда. Историята му беше толкова достоверна, че реални хора започнаха да организират пътувания до неговия „роден град“, за да му окажат финансова помощ. Когато полицията се намеси, стана ясно, че тези доброжелатели са били напълно заблудени от един измислен, компютърно генериран образ.