Европейският съюз се сблъсква с истински финансов кошмар, при който над 13 милиарда евро буквално се изпаряват заради нелегалния тютюнев бизнес. Тези огромни загуби за бюджета на членките държави са резултат от мащабното незаконно производство и разпространение на цигари, които заобикалят данъците и акцизите.
Опасността вече не идва само отвън. Одиторите забелязват тревожна тенденция – организираните престъпни групи стратегически преместват своите производствени бази от Източна Европа директно в територията на ЕС. С този ход те скъсяват пътя до крайния потребител и правят логистиката си много по-ефективна.
Този нов подход на престъпниците създава сериозни главоболия за митничарите и полицията. Когато стоката се произвежда „вътре“, контролът на границите става много по-малко ефективен, което превръща борбата с контрабандата в изключително трудна задача.
Европейската сметна палата постави под въпрос ефективността на досегашните мерки. Одиторите изследваха дали усилията на Европейската комисия и националните органи за обмен на разузнаване действително работят или всъщност са се „разнесли като дим“, без да постигнат реални резултати.
За да разберат мащаба на проблема, експертите анализираха ситуацията в ключови държави като Румъния, Полша, Испания и Белгия. Тези страни бяха избрани заради тяхното стратегическо местоположение и високия брой разкрити незаконни цехове и конфискации.