Търговското примирие между двете най-големи икономики в света отново виси на косъм. Вашингтон реши да затегне хватката върху Пекин, въвеждайки нови мита, които Китай незабавно определи като протекционистки и неоправдани.
В центъра на новия конфликт стои обвинението в използване на принудителен труд. САЩ наложиха тарифи от 10% до 12,5% върху стоки от 60 различни партньора, включително Европейския съюз. За Китай конкретната ставка е фиксирана на 12,5%, което се разглежда като директен удар по търговските потоци на Поднебебието.
Реакцията от Пекин беше светкавична и остра. Китайското министерство на търговията обвини Вашингтон в едностранен подход и манипулиране на хуманитарни въпроси, за да постигне икономически цели. Според тях, темата за принудителния труд се е превърнала в удобен инструмент за търговска война.
Интересен обрат в аргументацията на Китай е посочването на международното право. Пекин подчерта, че разполага със строга система от трудови закони, докато САЩ дори не са ратифицирали Конвенцията за принудителния труд от 1930 г. Това превръща спора в битка за морален авторитет на световната сцена.
Времето на този ескалационен скок е критично. Двете страни се подготвят за евентуална среща между президента Си Дзинпин и американското ръководство през септември. Този дипломатически контекст прави новите мита още по-рискован ход, който може да обърка бъдещите преговори.
Въпреки остротата, има и някои технически консенсуси. Новата ставка от 12,5% остава в рамките на предварително договореното ограничение от 20% за заместващи мита. Това показва, че дори в разгара на конфликта, двете суперсили се опитват да спазят определени „правила на играта“, за да избегнат пълен икономически колапс.
В крайна сметка Пекин заявява готовност за диалог, но само ако той се базира на взаимно уважение и равенство. Въпросът остава дали Вашингтон ще се отстъпи или ще продължи да използва тарифите като основен лост за натиск.