Когато тенис кортът се превърне в арена за идеологическа битка, резултатът от мача често остава на заден план. Полуфиналът на „Ролан Гарос“ между украинската Марта Костюк и нейната руска съперничка вече не е просто спортно събитие, а сблъсък на два коренно различни свята, разделили се в името на войната.
За 23-годишната Костюк тенисът в момента е средство за представителство на родината ѝ, а не просто път към трофея. Тя директно атакува позицията на руските атлети, които се състезават под неутрален флаг, обявявайки, че тяхното мълчание относно агресията на Русия в Украйна всъщност е ясен сигнал за това на чия страна стоят.
Емоциите на украинската тенисистка са подхранени от трагичните събития в родното ѝ отечество. Последните масирани атаки с дронове над Киев и Днипро, които отнеха живота на десетки цивилни и разрушиха детски градини и болници, правят концепцията за „спортна неутралност“ неприемлива за нея.
Докато руските играчи като Мира Андреева и Диана Шнайдер твърдят, че се фокусират единствено върху топката, Костюк вижда в това лицемерие. Тя подчертава, че в ерата на социалните мрежи и постоянния поток от информация, всеки възрастен човек е напълно наясно с мащабите на убийствата, извършвани от държавата му.
В своя анализ за моралния избор, Костюк посочва примера на Дария Касаткина, която избра да напусне Русия и да играе за Австралия. Според нея има хора, които са продали бизнеса си и са изоставили всичко, за да не бъдат част от система, която носи смърт, което прави мълчанието на останалите още по-неразбираемо.
За Костюк възможността да тренира и живее в чужбина е благословия, но тя не забравя тежестта на нощите, прекарани в страх от хората в Киев. С въпроса „как спят спокойно през нощта“, тя превръща предстоящия мач в тест за съвестта, който надхвърля границите на тенис корта.