Тишината в селището Пробуждение, разположено в непосредствена близост до Енгелс, бе разкъсана в сутринта на 3 септември. Мистериозен мъж с мотоциклет, чието лице бе напълно скрито под каска, пристигна пред частната резиденция на генерал-майор Николай Варпахович. Без предупреждение нападателят откри огън, превръщайки прага на дома на висшия офицер в сцена на жестоко покушение.
Жертвата на стрелбата не е случаен човек. Варпахович е начело на 22-ра гвардейска тежка бомбардировъчна авиационна дивизия на руските Въздушно-космически сили. Той командва стратегическите сили, базирани на ключовата авиобаза „Енгелс-2“ в Саратовска област, откъдето излитат тежките бомбардировачи Ту-95МС.
Стрелбата остави генерала в критично състояние. По неофициални данни той е получил тежки рани в областта на главата и корема, а при нападението бе засегнат и неговият шофьор. Докато ранените бяха транспортирани спешно в болница, нападателят успя да изчезне в неизвестна посока, оставяйки след себе си само въпроси и разследване от страна на руския Следствен комитет.
Времето на атаката изглежда далеч от случайно. Само три дни преди кървавото събитие, на 31 август, украинската Служба за сигурност (СБУ) и Офисът на главния прокурор обявиха задочно подозрение срещу Варпахович. Той е обвинен в организирането на ракетни удари по цивилни обекти, като най-трагичният от тях е ударът по детската болница „Охматдит“ в Киев на 8 юли 2024 г.
Според разследването на СБУ, именно подразделенията под командването на генерал-майор Варпахович са изстреляли крилата ракета Х-101, която порази болницата за деца. Тази връзка е документирана и в санкционните списъци на Европейския съюз, които директно свързват дивизията от база „Енгелс-2“ с атаката срещу медицинското заведение.
Въпреки тежките обвинения от Киев и синхронността на събитията, руските власти все още не са направили официална връзка между покушението и войната в Украйна. Докато разследването продължава, случаят остава мрачен пример за това как ехото от ударите по цивилни цели може да достигне дори до най-защитените домове в дълбочината на руската територия.