Представете си античната Гърция не като свят от безцветен бял мрамор, а в много по-наситени и тъмни тонове. Новите научни данни ни карат да преосмислим изцяло визуалните си представи за хората, които са изградили основите на европейската цивилизация.
Екип от палеогенетици от Университета във Ферара, Италия, публикува изследване в списанието BioRxiv, което разтърсва досегашните теории. Резултатите показват, че тъмната кожа е била доминираща в Европа много по-дълго, отколкото се е смятало досега – дори преди 3000 години поне половината от населението е имало тъмен или смугъл цвят.
Процесът на изсветляване на кожата е бил бавен еволюционен отговор на суровите условия в северните части на Евразия. Светлата кожа е дала биологично предимство, тъй като позволява по-ефективното усвояване на ултравиолетовите лъчи, което е от решаващо значение за производството на жизненоважния витамин D при малко слънчева светлина.
Любопитно е, че тази трансформация не е станала бързо. Според професор Гуидо Барбуджани, ръководител на проучването, причината за забавянето е диетата на древните хора. Високият прием на риба, която е естествен източник на витамин D, е направил изсветляването на кожата по-малко спешно от еволюционна гледна точка.
Анализирайки ДНК на 348 индивида от различни епохи, учените установили, че почти до края на ледниковия период европейците са били тъмнокожи. Първите значими вълни от хора със светла кожа са пристигнали от Анадолия преди около 9 хиляди години, пренасяйки своите генетични характеристики през Балканите към западните части на континента.
Тези изводи се потвърждават и от конкретни исторически и археологически находки, като известния Чедърски човек от мезолитна Англия, който е съчетавал тъмна кожа със сини очи, както и от реалистичните Фаюмски потрети от епохата на Римски Египет.
Всичко това ни води до едно интригуващо заключение: първообразите на древните гръцки богове и легендарни личности като Орфей вероятно са били с много по-тъмен оттенък, отколкото съвременните ни филми и учебници по история ни показват.