В дълбините на европейските реки съществуват мълчаливи пазители на времето, известни като „гладни камъни“. Тези маркирани скали се появяват на повърхността само в периоди на екстремно ниско ниво на водите, служейки като мрачно напомняне за миналите епохи на засушаване.
В настоящия момент в германската провинция Саксония река Елба отново разкрива тези исторически белези поради продължителното отсъствие на дъждове. Една от най-забележителните скали, разположена близо до град Пирна, носи в себе си хроника от над 20 различни дати. Тези надписи документират критични суши, започвайки от далечната 1707 година и завършвайки с най-актуалния запис от 2018 година.
Ситуацията с водите в региона е тревожна. Хидролозите отбелязват, че при Пирна дълбочината на реката остава под един метър от няколко седмици, докато в Дрезден тя е спаднала до критичните 54 сантиметра. Проблемът не е изолиран само до Елба, тъй като подобно заплитяване се наблюдава и в реките Мулде, Шпрее, Найсе и Вайсе Елстер.
Кризата обхваща по-голяма част от Германия, като дори река Рейн в района на Дюселдорф е отбелязала спад от 14 сантиметра. Природата сигнализира за сериозен недостиг на влага, който засяга цялата водна мрежа на страната.
Прогнозите за времето не носят оптимизъм за близко бъдеще. Очаква се в Саксония да се запази горещото време с температури, достигащи до 34 градуса по Целзий, което прави шансовете за бързо повишаване на нивата на водите минимални.
Исторически, тези „гладни камъни“ са били от съществено значение за местното население. Те са служели за предупреждение, че нивата на водата са станали твърде ниски, което е създавало сериозни трудности както за речното корабоплаване, така и за селското стопанство, разчитащо на водите на реките.