Всеки мечтае да открие съкровище, скрито от погледа, забравено във времето. Понякога обаче, най-ценните находки се крият на най-обикновени места – като в дъното на гардероб, под купчина стари кожени палта. Точно такава е историята на една изключителна картина на световноизвестната художничка Джорджия О’Кийф, която буквално възкръсна след четири десетилетия забвение.
Драматичното преоткриване се случва, когато Бетси, жителка на Роуд Айлънд, помага на 98-годишната си леля да разчисти апартамента си в Ийст Вилидж, Ню Йорк. В края на 2022 г. лелята, бивша служителка в Държавния департамент, споменава небрежно за картината, но истинското ѝ намиране става едва преди няколко седмици. Под тежките палта, Бетси се натъква на платното, което моментално я поразява. „Уау, това е доста странно,“ си помислила тя, без да подозира, че държи в ръцете си бъдещето си.
Става дума за „Близо до Абикиу, Ню Мексико I“ (1930) – важна ранна творба на Джорджия О’Кийф, която е първата от поредица от три, изобразяващи величествения връх Лобо. Лелята на Бетси получава картината като подарък за дипломиране от майка си през далечната 1963 г. Тогава тя е закупена от галерия на 51-ва улица за скромните 3800 долара – сума, която днес изглежда незначителна на фона на истинската ѝ стойност.
Картината е украсявала стените на апартамента години наред, докато през 80-те години на миналия век лелята не забелязва, че един гост я разглежда с прекалено голям интерес. Този момент на прозрение, вероятно съчетан с нарастващата известност на О’Кийф, я кара да вземе решението да скрие произведението. „Мисля, че тя е била напълно наясно със стойността ѝ… осъзнала е, че това е израз на финансовото ѝ положение,“ споделя Бетси, разкривайки интуицията на лелята.
След десетилетия в мрака на гардероба, „Близо до Абикиу, Ню Мексико I“ сега е оценена на между 2 и 3 милиона долара. Предстоящият търг в Christie’s ще предложи на света този изгубен шедьовър, а част от приходите ще бъдат дарени на образователна институция. Останалата сума ще отиде при Бетси и нейното семейство, за да покрият „неща като изплащане на ипотеката“ – една неочаквана и съдбовна промяна в живота им.
Значението на тази находка не е само финансово. Една от другите картини от същата серия вече е част от престижната колекция на Музея за модерно изкуство (MoMA), а третата е в частна колекция. Преоткриването на първата итерация хвърля нова светлина върху творческия процес на О’Кийф и обогатява световното изкуство. Тази история е живо доказателство, че истинските съкровища понякога чакат търпеливо да бъдат преоткрити, променяйки съдби и разкривайки скрити истории.