Световната енергетика се подготвя за мащабен обрат, при който ядрената енергия отново заема централно място в стратегията за бъдещето. Според прогнозите на Световната ядрена асоциация (WNA), пред нас ни очаква период на огромни инвестиции, които ще достигнат своя пик в началото на 40-те години на следващия век.
Финансовите залози са стряскащи – очаква се около 1 трилион долара да бъдат насочени към изграждането на големи атомни електроцентрали в периода между 2041 и 2045 г. Паралелно с тях, иновативните малки модулни реактори също ще привлекат значително внимание, като за тях се предвиждат разходи в размер на около 450 милиарда долара.
Интересът към атомната енергия не е локален, а глобален. В момента около 50 държави разработват конкретни планове за внедряване на ядрени технологии. Макар в настоящия момент годишните разходи за такива проекти да са около 75 милиарда долара, а в света да се строят около 80 реактора, бъдещите нужди ще изискват много по-сериозно финансиране.
Пътят към този „ядрен ренесанс“ обаче не е без препятствия. Сама Билбао и Леон от WNA подчертава, че индустрията се сблъсква със сериозни предизвикателства. Огромните първоначални разходи, дългите срокове за строителство и политическата нестабилност често действат като спирачка пред инвеститорите.
Освен новите проекти, се предвижда и значителен фокус върху поддръжката на съществуващата инфраструктура. Около 84 милиарда долара ще бъдат инвестирани в удължаване на експлоатационния живот на вече работещите реактори, за да се гарантира енергийната сигурност в преходния период.