Понякога историята се проявява в най-пищния си вид, за да напомни за изгубеното величие на миналите епохи. Точно това се случи в парижкото предградие Ньой сюр Сен, където един изключителен комплект за чай и кафе, създаден за руската императорска фамилия, предизвика истинска еуфория сред колекционерите. Крайната цена от 321 440 евро на търг на къщата Aguttes напълно разбити първоначалните очаквания, надхвърляйки експертните оценки по невероятен начин.
Този шедьовър от позлатено сребро с общо тегло от близо 20 килограма е истински триумф на занаятчийството. Комплектът, изработен от 875-а проба сребро, включва монументален самовар с височина 57 см, чайник, кофейник, захарница, каничка за мляко, цедка, щипки за захар и величествен овален поднос. Всяка линия и детайл в този сервиз разказват история за лукс, който днес е почти недостижим.
Стилът на изпълнение е съчетание от руски неокласицизъм и ампир, което се проявява в богатите растителни орнаменти, гирлянди от плодове и митични химери. Особено внимание привличат дръжките, изваяни като крилати женски фигури, които олицетворяват античната Психея, както и крачетата във формата на лъвски лапи. Завършекът е подчертан от гравираните кирилски инициали „ОН“ под императорска корона и емблематичния двуглав орел на Руската империя.
Историята на този сервиз започва през 1840 г., когато император Николай I поръчва създаването му за дъщеря си, великата княгиня Олга Николаевна. Майсторите Карл Йохан Тегелстен и Хенрих Август Ланг, работещи за прочутата фирма Nicholls & Plincke, създават предмет, който трябва да засенчи всеки друг европейски двор. Когато през 1846 г. княгинята се омъжва за наследния принц на Вюртемберг, тя занася със себе си в Германия огромна зестра от около 500 сребърни предмета.
Бурните събития в Европа през XX век обаче разпръскват тези царски съкровища по целия свят. Докато някои части от колекцията на княгинята днес намират своя дом в Музея на Фаберже в Санкт Петербург, други остават в частни ръце, чакайки своя момент да се появят отново на светлината на големите аукциони. Този конкретен комплект е забележителен с това, че е останал почти напълно окомплектован и в изключително добро състояние, което и обяснява защо ценителите се бориха за него с такава страст.