Френската литературна сцена отново е в центъра на един яростен юридически и идеологически спор. Провокаторът Мишел Уелбек, известен с бескомпромисния си поглед към съвременния свят, се оказа в пряк сблъсък с правосъдието. Писателят е привлечен като обвиняем за подбуждане към омраза и дискриминация, след като думите му в едно интервю бяха разценени като опасни и насочени срещу религиозна група.
Всичко започва с разговор с философа Мишел Онфре, публикуван преди две години. В него 70-годишният автор на „Подчинение“ не се сдържа в критиките си, представяйки мюсюлманската общност като заплаха за сигурността на Франция. Най-спорният момент е неговото предсказание за т.нар. „Батаклан наобратно“ – визия за бъдещи нападения срещу джамии и мюсюлмански заведения като реакция на ислямисткия контрол над определени територии.
Уелбек не спира дотук и открито подкрепя концепцията за „голямата замяна“ – теория, според която европейското население е заменяно от имигранти. Докато многото критици я определят като крайнодесен мит, писателят категорично заявява, че това не е просто теория, а статистическа очевидност и факт, което допълнително разпалва общественото негодувание.
Реакцията на мюсюлманските организации във Франция е незабавна и решителна. Въпреки че ректорът на парижката джамия оттегли жалбата си след лична среща с автора, други организации, включително Съюзът на джамиите във Франция и Движението срещу расизма (MRAP), настояват за пълната сила на закона. За тях думите на Уелбек пресичат границата на интелектуалния дебат и навлизат в територията на опасното подбуждане.
От своя страна Уелбек се опитва да смекчи тона в по-късната си книга „Няколко месеца от моя живот“, където признава, че някои от формулировките му са били неуместни и се извинява за причиненото. Неговата защита обаче е категорична: адвокатите му твърдят, че той е „пророк на нещастието“, а не подстрекател, и че изказванията му са защитени от фундаменталното право на свобода на изразяване.
Случаят поставя фундаментален въпрос пред френското общество: къде свършва художествената провокация и започва престъпното поведение? Докато правосъдието в Нантер разглежда доказателствата, светът наблюдава как един от най-превежданите автори на нашето време се бори да запази статута си на независим мислител в епоха на засилена политическа коректност.